Орнитология

Кукушковый ткач, или на латинском Anomalospiza imberbis, единственная птица семейства ткачиковые в роде Кукушковых Ткачей. Информация об этой птице была собрана и опубликована в 1901 году. Кукушковый ткач во многих иностранных орнитологических трудах часто упоминается под другим названием – ткач-паразит, что для него это характерно. Данный вид выделяется из всего семейства ткачиковых особенностью подбрасывать свои яйца в гнезда других птиц (преимущественно принии и цистикола), что, как известно, в стиле выведения потомства кукушками.

Последние десятилетия наблюдается довольно интересное явление, касающиеся эволюционного изменения окраса яиц. Дело в том, что яйца приний (птиц, к которым кукушковые ткачи подбрасывают свои яйца) стали менять цвет и пятнистый рисунок, что выделяло своих яйца от чужих. Однако вслед за этим подобный окрас стали приобретать и яйца кукушковых ткачей, в результате чего, яйца обоих видов теперь имеют одинаковые оранжевый, зеленый или коричневый оттенки.

Яйца у кукушкового ткача в длину не более 17,3 мм, а в ширину – не более 13 мм. Срок для инкубации их ограничивается 14 сутками. Оперение птенцов происходит через 18 суток после их вылупления. Оперившиеся птенцы еще 10—40 дней не бывают самостоятельными. Родные птенцы хозяев гнезда чаще с такими подброшенными «соседями» не выживают.

А вот еще один любопытный факт о кукушковых ткачах, замеченный учеными из ЮАР и Великобритании. Эти гнездовые паразиты откладывают в одно и то же гнездо одновременно несколько своих яиц. Это не только сбивает с толку приний (хозяев этих гнезд), но и осложняет идентификацию своих яиц от чужих. Это наблюдение проводилось в одном из замбийских национальных парков. Ученые провели сложную работу, анализируя собранную информацию, относительно качества гнезд, количества подбрасываемых яиц и доли отвергнутых яиц приниями.

Окраска хозяйских и паразитических яиц настолько сходна, что её пришлось более точно замерять спектрометром. В ходе эксперимента яйца подкладывали и сами ученые. В тех гнездах, где подложенных паразитических яиц было много, с распознанием подлога принии справлялись хуже. Пример того, как принии борются с кукушковыми ткачами наглядно демонстрирует конкурентную эволюцию в природе, а именно то, как паразиты имитируют постоянно меняющуюся окраску яиц.